كيف توفّر الهيكلة السليمة لاتفاقية الامتياز التجاري الملايين
ما لم يتحرَّ أطراف الامتياز التجاري في دولة الإمارات عناء تعريفه — وضع العلامة التجارية المحلي، وقاعدة احتساب الإتاوة، وحدود المنطقة الجغرافية، ويوم انتهاء العلاقة — هو ما يدفعون لاحقاً أتعاب المحامين للجدال حوله.
يشتري صاحب الامتياز إذناً، وتبدأ المعارك حيثما تُرك ذلك الإذن غامضاً: علامات مسجلة في الخارج لا في دولة الإمارات، وإتاوة محسوبة على «إجمالي المبيعات» لم يعرّفها أحد في مواجهة الخصومات وعمولات منصات التوصيل، ومنطقة جغرافية وُصفت بوصفها سوقاً لا حدوداً، وترتيب يتصرف في جوهره بوصفه وكالة تجارية، وإزالة هوية لم يحسب أحد كلفتها.
روجعت بواسطة Mohamed Noureldin، Founder, Managing Partner & Senior Legal Consultant
ما يقتنيه صاحب الامتياز هو إذن: إذن باستخدام علامات وأنظمة وخبرات فنية يملكها الغير، في مكان محدد، ولمدة محددة، وبشروط كتبها مانح الامتياز. وكل نزاع مكلف تقريباً في مجال الامتياز التجاري في دولة الإمارات ينشأ عن واحد من ثلاثة أمور: أن الإذن غطى أقل مما افترضه صاحب الامتياز، أو أن البنود المالية عُرّفت بشكل فضفاض، أو أن أحداً لم يقرر مسبقاً ما يحدث يوم انتهاء العلاقة. وكل منها مشكلة صياغة، وكل منها أرخص بكثير حلّاً قبل التوقيع منه بعده.
ذات صلة: يشمل عملنا في اتفاقيات الامتياز التجاري العلامات الدولية الوافدة إلى الدولة ومانحي الامتياز الإماراتيين المتوسعين إقليمياً على حد سواء.
سجّل العلامات قبل أن ترخّصها
الأصل الذي يتمركز حوله الامتياز هو العلامة التجارية، وحقوق العلامة التجارية إقليمية بطبيعتها. فمانح امتياز دولي تكون علاماته مسجلة في مكان آخر دون دولة الإمارات يمنح حقوقاً قد لا يستطيع الدفاع عنها هنا، وصاحب امتياز يدفع مقابل الحصرية يدفع ثمن شيء لا يستطيع مانح الامتياز تنفيذه في مواجهة طرف ثالث يستخدم اسماً مشابهاً.
لذا ينبغي التحقق من وضع الملكية والتسجيل، وتصحيحه عند الحاجة، قبل منح الحقوق. ثم ينبغي أن تنص الاتفاقية على من يملك العلامات وأي سمعة تجارية محلية، ومن المسؤول عن الحفاظ على التسجيلات، ومن يحق له رفع الدعاوى ضد المعتدين ومن يتحمل نفقاتها، وما الذي يجب على صاحب الامتياز فعله إذا علم بوجود اعتداء. وينبغي أيضاً أن تُدوّن الاتفاقية أن أي تسجيل محلي يجريه صاحب الامتياز يُحتفظ به لصالح مانح الامتياز — فتسجيل صاحب الامتياز للعلامة باسمه الخاص مشكلة متكررة ويصعب معالجتها.
ما يُسمى به الترتيب، وما هو عليه في حقيقته
التسمية المكتوبة على الاتفاقية لا تحدد كيفية معاملتها. فالامتياز الذي يعمل في جوهره بوصفه وكالة تجارية — أي طرف محلي مُعيَّن لتوزيع منتجات أصيل أو تمثيله في دولة الإمارات — قد يستجلب الحمايات التي يمنحها ذلك النظام للطرف المحلي، بما فيها الحمايات المتعلقة بالإنهاء والتجديد، وهي حمايات لا يمكن للعقد ذاته أن يتجاوزها ببساطة. وما إذا كان ذلك ينطبق يعتمد على هيكلة الترتيب وعلى ما إذا كان مسجلاً بوصفه وكالة.
ومن الجدير تسوية هذه المسألة بوعي في مرحلة الهيكلة بدلاً من اكتشافها أثناء إنهاء. كما أنها تؤثر في الاختيار بين النماذج: امتياز وحدة مباشر، أو امتياز رئيسي بحقوق منح امتيازات فرعية، أو اتفاقية تطوير تغطي عدة منافذ، أو مشروع مشترك مؤسسي يأخذ فيه مانح الامتياز حصة ملكية إلى جانب مشغل محلي. وحين يسلك الطرفان طريق الملكية، يجب أن تُقرأ اتفاقية المشروع المشترك واتفاقية الامتياز التجاري معاً، لأن حقاً مُنح في إحداهما وقُيّد في الأخرى ينتج نزاعاً بلا إجابة واضحة.
كما أن قواعد الملكية لم تعد بنفس الأهمية التي كانت عليها. فمنذ إلغاء شرط المساهمة الإلزامية للمواطن الإماراتي بنسبة 51% في شركات البر الرئيسي بموجب المرسوم بقانون اتحادي رقم (26) لسنة 2020، أصبح يجوز مزاولة معظم أنشطة البر الرئيسي بملكية أجنبية كاملة، مع مراعاة قائمة الأنشطة ذات الأثر الاستراتيجي. ومانح الامتياز الذي كان يحتاج ذات يوم إلى مساهم محلي بمقتضى القانون قد يختاره الآن بوصفه تفضيلاً تجارياً، وينبغي أن تعكس الوثائق أنه خيار تجاري.
ذات صلة: اطّلع على خدماتنا في صياغة العقود واتفاقيات المساهمين للجانب المؤسسي من هياكل الامتياز التجاري.
البنود المالية التي تُنتج النزاعات
نزاعات الامتياز التجاري حول المال لا تدور أبداً تقريباً حول معدل الإتاوة المعلن. إنها تدور حول التعريفات.
- ما الذي تُحتسب عليه الإتاوة. عبارة «إجمالي المبيعات» تحتاج إلى تعريف: ما إذا كانت قبل ضريبة القيمة المضافة أم بعدها، وهي تُفرض بنسبة 5%؛ وكيف تُعامل الخصومات ووجبات الموظفين والاستردادات واستبدال نقاط الولاء وعمولات منصات التوصيل. فمنصات تجميع طلبات التوصيل تحديداً قد تقتطع حصة كبيرة من قيمة البيع المعلن، واتفاقية تحسب الإتاوة على سعر المنصة الإجمالي تحمّل تلك الكلفة بصمت على صاحب الامتياز.
- صندوق التسويق. إذا كان أصحاب الامتياز يساهمون في صندوق مشترك، فينبغي أن تنص الاتفاقية على ما يجوز إنفاقه عليه، وما إذا كان يحق لمانح الامتياز استرداد تكاليفه الخاصة منه، وما إذا كان يجب الاحتفاظ به منفصلاً، وما هي الحسابات التي يحق لأصحاب الامتياز الاطلاع عليها. فصناديق التسويق التي لا تُقدَّم عنها حسابات من أكثر مصادر شكاوى أصحاب الامتياز شيوعاً.
- المورّدون المفروضون. حين يتعين على صاحب الامتياز الشراء من مانح الامتياز أو من مورّد معيَّن، يكون الهامش المقتطع من تلك التوريدات جزءاً من السعر الحقيقي للامتياز. وينبغي أن يكون هذا الهامش ظاهراً، وأن تنص الاتفاقية على ما إذا كان يحق لصاحب الامتياز اقتراح مورّدين بدلاء يستوفون المواصفات ذاتها.
- الخصم الضريبي. الرسوم المدفوعة لمانح امتياز أجنبي هي تكلفة في حسابات صاحب الامتياز، ومنذ إقرار ضريبة الشركات بموجب المرسوم بقانون اتحادي رقم (47) لسنة 2022 تحمل تلك الحسابات أثراً ضريبياً. وينبغي دعم الرسوم بالاتفاقية وبالفواتير وبأدلة على أن الخدمات قُدّمت فعلاً.
المنطقة الجغرافية والحصرية وجدول التوسع
ينبغي تعريف الحصرية بشيء تستطيع محكمة أو هيئة تحكيم تطبيقه: إمارة مُسماة، أو منطقة مرسومة على خريطة، أو قائمة بمراكز تسوق، أو نطاق جغرافي بنصف قطر محدد. فعبارة «سوق دبي» ليست حدوداً. وينبغي أيضاً أن تعالج الاتفاقية القنوات لا الجغرافيا وحدها، لأن الطلب عبر الإنترنت والتوصيل يصلان عبر أي خط إقليمي رُسم على خريطة.
وحين تُربط الحصرية بافتتاح عدد محدد من المنافذ، يجب أن تكون عاقبة عدم الوفاء بالجدول متناسبة ومُعلنة. والحل العملي عادةً هو تحوّل الحصرية إلى عدم حصرية، أو سقوط حقوق التطوير، بدلاً من إنهاء الاتفاقية برمتها. فالإنهاء بسبب تأخر افتتاح هو جزاء نادراً ما يريد مانحو الامتياز استخدامه ونادراً ما يتوقعه أصحاب الامتياز.
نهاية العلاقة، مُقرَّرة منذ بدايتها
ما يحدث عند انتهاء المدة أو الإنهاء هو الجزء الذي كثيراً ما يُترك هزيلاً في الاتفاقية، وهو الجزء الذي يحدد من يتحمل المخاطر.
لا بد أن تكون إزالة الهوية محددة: ما هي اللافتات والتغليف والزي الموحد والأصول الرقمية التي يجب إزالتها أو نقلها، وخلال أي مهلة، ومن يتحمل الكلفة. والإيجارات مهمة، لأن قيمة امتياز مطاعم أو تجزئة غالباً ما تكمن في الموقع ذاته — وما إذا كان يستطيع مانح الامتياز تسلّم عقد الإيجار، أو يحتفظ بحق في ذلك، ينبغي معالجته عند استئجار الموقع، لا عند انتهاء الامتياز. ويظل الموظفون موظفين بموجب المرسوم بقانون اتحادي رقم (33) لسنة 2021 بغض النظر عما تنص عليه وثائق الامتياز، ولا تختفي مستحقات نهاية الخدمة لمجرد اختفاء علامة تجارية. وبيانات العملاء وبرامج الولاء هي بيانات شخصية بموجب المرسوم بقانون اتحادي رقم (45) لسنة 2021، أو بموجب نظامي مركز دبي المالي العالمي (DIFC) وسوق أبوظبي العالمي (ADGM) حيثما يقع الكيان فيهما، ولا يمكن تسليمها ببساطة لمجرد أن الاتفاقية تنص على ذلك.
وينبغي صياغة القيود اللاحقة للإنهاء على نحو يجعلها قابلة للاستخدام: فقيد ضيق ومحدد زمنياً على تشغيل مفهوم منافس من الموقع ذاته فرصته في التنفيذ أفضل بكثير من حظر إقليمي واسع.
أين يُنظر النزاع
كثيراً ما تتضمن اتفاقيات الامتياز التجاري مانح امتياز أجنبياً وشركة تشغيل محلية، وهو ما يجعل قابلية التنفيذ العامل الحاسم في شرط تسوية المنازعات. والسؤال الذي ينبغي تسويته أولاً هو أين يحتفظ الطرف المرجح ملاحقته بالأصول التي ستفي بالنتيجة، لأن الإجابة هي التي تقرر ما إذا كان مسار ما يستحق الاختيار أصلاً.
والنقطة الخاصة بالامتياز التجاري هي أن الامتياز نادراً ما يكون وثيقة واحدة. فهناك اتفاقية الامتياز التجاري، وعادةً ضمان من مساهمي صاحب الامتياز، وغالباً عقد توريد أو ترخيص، وأحياناً عقد إيجار. وينبغي أن تحمل كل منها شرط المنازعات ذاته، يشير إلى المنتدى ذاته وباللغة ذاتها. وحين تشير في اتجاهات مختلفة، يتحول جدال تجاري واحد إلى ثلاث إجراءات منفصلة، ويفقد مانح الامتياز القدرة على معالجة العلاقة بأكملها في مكان واحد.
خدمات ذات صلة: اطّلع على خدماتنا في اتفاقيات الامتياز التجاري للحصول على دعم قانوني عملي في هذا المجال.
إخلاء مسؤولية: المعلومات الواردة في هذا المقال مخصصة لأغراض إعلامية عامة فقط ولا تشكل استشارة قانونية. وينبغي على القراء طلب استشارة قانونية مهنية مصممة وفق ظروفهم الخاصة قبل اتخاذ أي قرار أو إجراء استناداً إلى محتوى هذا المقال.
فريق نور اتورنيز
