شركة ذات مسؤولية محدودة مقابل فرع شركة على مستوى الاتحاد في الإمارات: المرونة التشغيلية

يبدو الاختيار بين شركة ذات مسؤولية محدودة وفرع شركة وكأنه إجراء ترخيص شكلي، لكنه ليس كذلك. فهو يحدد ما إذا كان النشاط في دولة الإمارات شخصاً اعتبارياً قائماً بذاته أم مجرد الشركة الأم تعمل تحت اسم ثانٍ، وتنبثق كل الأسئلة تقريباً عما يمكن للنشاط أن يفعله لاحقاً من هذه النقطة الواحدة.

شخص اعتباري واحد، أم اثنان

الشركة ذات المسؤولية المحدودة (ذ.م.م) المؤسسة بموجب قانون الشركات التجارية، المرسوم بقانون اتحادي رقم (32) لسنة 2021، الذي حل محل القانون الاتحادي رقم (2) لسنة 2015، شخص اعتباري منفصل. فهي تملك أصولها الخاصة، وتبرم العقود باسمها، وتدعي وتُدعى عليها باسمها، وتنحصر مسؤولية مساهميها في حدود مساهماتهم في رأس مالها، مع مراعاة الاستثناءات المعتادة في حالات الاحتيال والتصرفات المخالفة.

أما الفرع فهو الشخص الاعتباري ذاته الذي تمثله الشركة الأم. فلا مساهمين له، ولا رأس مال، ولا عقد تأسيس. وكل ما هو قائم هو رخصة وعنوان مسجل ومدير يتصرف بموجب توكيل من مجلس إدارة الشركة الأم. فكل عقد يبرمه الفرع هو عقد للشركة الأم، وكل التزام يترتب عليه هو التزام عليها، دون أي سقف ترسمه البنية الإماراتية.

هذا هو الفارق كله. وما عدا ذلك فهو من توابعه.

ما يجوز للفرع القيام به

يجوز للفرع مزاولة أنشطة شركته الأم، وتلك الأنشطة وحدها. ولا يجوز له إضافة نشاط لا تمارسه الشركة الأم بنفسها، لأنه لا يوجد كيان منفصل يحتضن النشاط الجديد. وتقرر جهة الترخيص في الإمارة المعنية أي أنشطة الشركة الأم ستوافق عليها، ومن الشائع أن تكون تلك القائمة أضيق من أغراض الشركة الأم نفسها.

وبالنسبة لفرع شركة أجنبية، يشمل التسجيل وزارة الاقتصاد إلى جانب الدائرة الاقتصادية في الإمارة التي سيقع فيها الفرع. ويبنى الطلب على مستندات الشركة الأم نفسها: وثائقها التأسيسية، وقرار مجلس الإدارة بالترخيص بإنشاء الفرع وتعيين المدير، وعادة حساباتها المدققة، بعد توثيقها وتصديقها وترجمتها جميعاً. أما فرع شركة قائمة في الدولة فإجراؤه أخف، ويُنجز عبر جهة الترخيص في الإمارة استناداً إلى الرخصة التجارية للشركة الأم في الدولة.

وكيل الخدمات المحلي

يعين فرع الشركة الأجنبية وكيل خدمات محلياً. وكثيراً ما يُخلط بين هذا وبين قاعدة الملكية القديمة، وهما أمران مختلفان. فقاعدة الملكية كانت تتعلق بالحصص في شركة ذات مسؤولية محدودة في البر الرئيسي، وقد زالت: إذ ألغاها المرسوم بقانون اتحادي رقم (26) لسنة 2020 بأثر من 1 يونيو 2021، وأصبح بإمكان شركة ذات مسؤولية محدودة أن تملكها شركة أم أجنبية بالكامل في معظم أنشطة البر الرئيسي، مع بقاء شروط فقط حيثما يقع النشاط ضمن قائمة الأنشطة ذات الأثر الاستراتيجي. أما وكيل الخدمات فيتعلق بتسجيل الفرع، حيث لا توجد حصص أصلاً لتخصص لأي شخص، ولم يمسه ذلك الإصلاح.

ولا يملك الوكيل أي حصص ولا أي مصلحة ملكية ولا أي استحقاق في أرباح الفرع. فدوره إداري، وترد شروطه في اتفاقية وكيل خدمات. وهناك نقطتان تستحقان الاهتمام عند صياغة تلك الاتفاقية: كيفية إنهائها واستبدال الوكيل، والتأكيد كتابةً أن الوكيل لا يملك أي مطالبة بالنشاط التجاري أو أصوله أو عملائه.

المرونة على مدار حياة النشاط

إذا كانت الخطة هي البقاء صغيراً، وبيع خط منتجات واحد، وتحويل الأرباح إلى الأعلى، فالفرع خيار عملي يوفر طبقة ثانية من الحوكمة. أما إذا تضمنت الخطة أي مما يلي، فإن شركة ذات مسؤولية محدودة هي عادة الهيكل الذي يصمد أمام الواقع العملي:

• إدخال مستثمر أو شريك محلي. يمكن إصدار حصص شركة ذات مسؤولية محدودة أو نقلها بموجب عقد التأسيس. أما الفرع فليس لديه ما يبيعه.
• إضافة أنشطة. يمكن لشركة ذات مسؤولية محدودة أن تتقدم بطلب توسيع رخصتها الخاصة. أما الفرع فهو مقيد بأنشطة شركته الأم.
• الاقتراض المحلي. يحصل المقرضون على ضمانات على الحصص وعلى أصول كيان ما. والفرع لا يوفر أيّاً منهما، وعادة ما يُطلب من الشركة الأم تقديم ضمان مباشر.
• بيع النشاط في الإمارات. تباع شركة ذات مسؤولية محدودة بنقل الحصص، مع بقاء الرخصة والعقود والموظفين في أماكنهم. أما الفرع فينقل بحوالة العقود واحداً واحداً، أو لا ينقل إطلاقاً.
• عزل المخاطر. النزاع المرفوع ضد فرع هو نزاع ضد كامل المركز المالي للشركة الأم.
• المشاريع المشتركة. لا يمكن لطرفين أن يتشاركا في ملكية فرع.

وتنقلب الميزة في اتجاه آخر في جانب واحد. فالأطراف المتعاقدة التي تمنح عقوداً كبيرة تفضل غالباً التعاقد مع فرع تحديداً لأنها تحصل بذلك على رجوع على الشركة الأم، دون الحاجة إلى التفاوض على ضمان منها. وحيث يكون التواجد في الإمارات قليل رأس المال ويكون العميل مشترياً كبيراً، قد يكون ذلك هو العامل الحاسم.

الالتزامات الاتحادية تسري على كليهما

لا يفلت أي من الشكلين من التنظيم الاتحادي. فتنظيم العمل يخضع للمرسوم بقانون اتحادي رقم (33) لسنة 2021، الذي حل محل القانون الاتحادي رقم (8) لسنة 1980، وكل من شركة ذات مسؤولية محدودة والفرع يوظف الموظفين ويكفل إقاماتهم بموجبه. وتخضع التعاملات التجارية لقانون المعاملات التجارية، المرسوم بقانون اتحادي رقم (50) لسنة 2022، الذي حل محل القانون الاتحادي رقم (18) لسنة 1993. وتخضع البيانات الشخصية للمرسوم بقانون اتحادي رقم (45) لسنة 2021، مع تطبيق مركز دبي المالي العالمي (DIFC) وسوق أبوظبي العالمي (ADGM) أنظمتهما الخاصة. وتطبق ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5% بمجرد بلوغ حد التسجيل، أيّاً كان الشكل المستخدم.

وتستحق ضريبة الشركات عناية خاصة. فالمرسوم بقانون اتحادي رقم (47) لسنة 2022 يسري على السنوات المالية التي تبدأ في 1 يونيو 2023 أو بعده، بنسبة 0% على الدخل الخاضع للضريبة حتى 375,000 درهم إماراتي و9% على ما زاد عنه. فشركة ذات مسؤولية محدودة تخضع للمساءلة الضريبية بوصفها كياناً. أما الفرع، لافتقاده الشخصية الاعتبارية المنفصلة، فيخضع بالرجوع إلى شركته الأم وإلى قواعد المنشأة الدائمة الواردة في ذلك القانون. وقد يفضي المساران إلى نتائج مختلفة جوهرياً للنشاط نفسه، ومكان هذا التحليل مرحلة إعداد الهيكل لا مرحلة أول إقرار ضريبي.

اتخاذ القرار

ابدأ بثلاثة أسئلة. من هو العميل، وهل سيصر على التعاقد مع كيان تقف الشركة الأم خلفه؟ وهل يوجد أي احتمال لدخول شريك أو مستثمر أو لإجراء عملية بيع خلال بضع سنوات؟ وما حجم المركز المالي للمجموعة الذي أنت مستعد لعرضه خلف نزاع في الإمارات؟ فالفرع يجيب عن السؤال الأول بشكل جيد وعن السؤالين الآخرين بشكل سيئ.

وحين يكون نزاع ما في الأفق أصلاً، يصبح الفارق مباشراً: فالإجراءات المرفوعة ضد فرع هي إجراءات ضد الشركة الأم، ويجب أن تُدار استراتيجية الدفاع في تسوية المنازعات التجارية على هذا الأساس منذ أول قيد.

نقدم المشورة للمجموعات الأجنبية والإماراتية بشأن اختيار الكيان، وتسجيل الفروع، واتفاقيات وكلاء الخدمات، والتحويل بين الشكلين، وذلك ضمن خدماتنا القانونية للشركات.

احجز استشارتك

إخلاء مسؤولية: المعلومات الواردة في هذا المقال هي لأغراض التعريف العام فقط ولا تشكل استشارة قانونية. وينبغي على القراء طلب استشارة قانونية مهنية مصممة وفق ظروفهم الخاصة قبل اتخاذ أي قرار أو إجراء استناداً إلى محتوى هذا المقال.

فريق نور اتورنيز